有个成语叫“众口烁金”，意思是说，如果众口一词，即使是铁打的事实，也会被扭曲。由此可见，人言可畏。
《战国策》中有一个“三人成虎”的故事。
战国时，魏国有一叫庞葱的重臣。有一年，他奉命陪世子到赵国都城邯郸作人质。出发前，庞葱对魏王说：“大王，如果有人告诉您，街市上有一只虎，您相信吗？
老虎招摇过市，魏王当然不信、便回答“怎么可能有这种事？寡人不信！”
庞葱又说：“如果又有一个人告诉您，街市上果然有一只虎，那大王信吗？’
魏王想了想，说“嗯，这就值得考虑了！
“如果再有一个人说同样的话呢？”
“嗯，如果二人都这么说，那应该是真的。”
听完魏王的同答，庞葱兜出了说此话的真意，他说：“事实上，街上并没有老虎，只是以讹传讹而已，大王何以信之呢，是因为说的人多了。现在我与世子，背井离乡，去远在千里之外赵国当人质，我们在那里的情况大王无法准确了解到，说不定会人传出‘市有一虎’般的谣言，大王难道要相信吗？所以为了保证世子将来能顺利回国继大统，请大王先请三个人传言大众，说我只是离开了都城，并不是去邯郸。”
魏王不以为然。庞葱陪世子去赵国作人质后不久，便有人暗中中伤庞葱，说他企图拥立世子，怀有二心，图谋不轨。说得人多了，魏王居然信以为真，命世子归国，而庞葱不再被重用庞葱事先已给魏王打了‘预防针，也难逃“众口烁金”的命运，可见流言的破坏力之大。
《战国策》中还有一个类似的故事：孔子的弟子曾参，以孝闻名他住在费邑时，有一个同名同姓者杀了人，有人误以为是曾参所为，，议论纷纷，谣言很决传到曾母那里。当时曾母正在织布，便停机正色道：“我儿不会做那种事！不久又有人来说：“曾参杀人了！”曾母依然镇定如故，不予理睬。后来又有人来说同样的事这时曾母终于不安起来，急忙开始收拾东西，准备逃走大众都有“从众心理”，觉得大家都在传说某事，那这事看来假不了，无风不起浪嘛，正是因为这种心理，流言传得特别快，真是“好事不出门，坏事传千里”做人要做一个明智的人，不要随便传播流言，也不要轻易听信流
东晋时候，有人请大将桓温评论一下谢安和王坦之的优劣。桓温刚要开口，忽然想起了什么，说“你这人爱传话，嘴没个把门的，我不能告诉你”
桓温不愿背后评论人，因为白己的话被别人七传八传，还不知道会传成什么样子呢。于是干脆不说，沉默是金嘛。
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