3.选材原则
命题的语料均是英文原版材料，如讲座、广播电视节目、报刊、杂志、书籍、学术期刊等。选材的原则是：
1)题材广泛，包括人文科学、社会科学、自然科学等领域，但所涉及的背景应为学生所了解或已在文章中提供;
2)体裁多样，包括叙述文、说明文、议论文等;
3)仔细阅读篇章难度适中，快速阅读、听力和完型填空的篇章难度略低;
4)词汇范围不超出《教学要求》中一般要求的词汇，超出该范围的关键词汇，影响理解时，则以汉语或英语释义。
三、大学英语四级考试考核的语言技能及要求
1. 听力理解
听力理解部分考核学生获取口头信息的能力，包括理解主旨和细节，判断话语的交际功能、说话人的态度等。考核的技能是：
A 理解中心思想和重要细节
1)理解中心思想
2)听懂重要的或特定的细节
3)判断说话人的观点、态度等
B 理解隐含的意思
4)推论隐含的意义
5)判断话语的交际功能
C 借助语言特征理解听力材料
6)辨别语音特征，如从连续的话语中辨别语音、理解重音和语音语调等
7)理解句间关系，如比较、原因、结果、程度、目的等
大学英语四级考试听力理解部分要求考生达到《教学要求》中的一般要求，即“能听懂英语授课，能听懂日常英语谈话和一般性题材讲座，能基本听懂慢速英语节目，语速为每分钟130词左右，能掌握其中心大意，抓住要点。能运用基本的听力技巧帮助理解。”
2.阅读理解
阅读理解部分考核学生通过阅读获取书面信息的能力，判断作者的观点、态度等。阅读部分考核的技能是：
A 辨别和理解中心思想和重要细节
1)理解明确表达的概念或细节
2)理解隐含表达的概念或细节(如总结、判断、推论等);通过判断句子的交际功能(如请求、拒绝、命令等)来理解文章意思